Gratë shtatzëna që marrin rregullisht hekur lindin fëmijë më të mëdhenj në peshë dhe më të shëndetshëm. Studiuesit kanë dalë në përfundimin se marrja e hekurit gjatë shtatzënisë është e lidhur në mënyrë direkte me peshën e bebes dhe redukton risqet e lindjes së fëmijëve nën peshë. Efektet janë provuar për dozat ditore mbi 66 mg. Ndërsa Organizata Botërore e Shëndetësisë rekomandon 60 mg në ditë.
Mungesa e hekurit është ndër më të përhapurat në botë. Ajo është shkaku kryesor i anemisë gjatë shtatzënisë dhe prek rreth 32 milion gra në botë gjatë një viti.